Co należy wiedzieć o chemosyntezie?

Chemosynteza to ciekawy proces, który odgrywa olbrzymią rolę w utrzymaniu życia na Ziemi. Choć jest mniej znany niż fotosynteza, to i tak jest niebywale istotny. Chemosynteza to proces, w którym organizmy wykorzystują energię chemiczną do produkcji związków organicznych bez obowiązku korzystania z energii słonecznej, jak ma to miejsce w przypadku fotosyntezy.

Czym jest chemosynteza?

Co to jest chemosynteza? To pytanie zadaje sobie naprawdę sporo osób. W praktyce, w procesie chemosyntezy, organizmy nazywane chemotrofami wykorzystują różne źródła energii chemicznej, aby przekształcić prostsze substancje w związki organiczne. To pozwala im na przetrwanie w niełatwych warunkach, gdzie dostęp do światła słonecznego jest bardzo utrudniony. Chemosynteza ma szczególne znaczenie w głębinach oceanów, geotermalnych źródłach czy w glebie. Znaczenie chemosyntezy jest nie do ocenienia, albowiem dzięki temu procesowi możliwe jest życie na ziemi.

Jakie organizmy korzystają z chemosyntezy?

Jednym z najbardziej znanych przykładów organizmów stosujących chemosyntezę są bakterie siarkowe. Żyją one w miejscach ubogich w tlen, do których zaliczamy choćby wulkaniczne źródła termalne. Dzięki umiejętności przekształcania siarczków w energię i związki organiczne, przyczyniają się do utrzymania różnorodności ekosystemów na Ziemi. Chemosynteza jest również ważna w łańcuchach troficznych morskich ekosystemów. Niektóre organizmy wykorzystują chemosyntezę do pozyskiwania energii z wodoru siarkowego wydobywającego się z dna oceanów. Stanowi to fundament żywienia dla innych organizmów morskich, tworząc skomplikowane zależności ekologiczne. Nie tylko mikroorganizmy korzystają jednak z chemosyntezy. Wiele organizmów, takich jak jeże morskie czy niektóre gatunki mięczaków, zawiera bowiem w swoim mikrobiomie bakterie przeprowadzające ten proces. To pozwala im na: